Inblick och utblick

I NyTeknik kan man läsa om att Vattenfall vill använda det danska kolkraftverket på Nordjylland som försöksanläggning för avskiljning och nedgrävning av koldioxid (CCS, Carbon Capture and Sequestration). I korthet är tanken att man skiljer koldioxiden från resten av avgaserna (det kan göras på flera olika sätt, i Nordjylland vill man använda ”post-combustion”). Koldioxiden pumpas sedan ner i marken, på ställen där geologiska förhållanden gör att den stannar kvar. Problemet löst!

Riktigt så enkelt är det förstås inte, det kvarstår såväl tekniska som ekonomiska frågor. Avskiljning kräver en hel del energi, och det gör självklart även den övriga hanteringen. Man måste dessutom titta kritiskt på riskerna för läckage. Även om försök på Statoils oljefält Sleipner och Snøhvit (där man avskiljer CO2 från naturgasen och pumpar ner igen) hittills tyder på god säkerhet mot läckage krävs förstås mer kunskap innan vi utropar kolkraften som (potentiellt) koldioxidfri.

Trots detta tror jag CCS är en viktig del av övergången till ett mer hållbart energisystem. Varje del av teknikkedjan (avskiljande, transport, lagring) finns redan idag, och (vilket är viktigt!) vi kan utveckla tekniken för att sättas in på befintliga kraftverk – med dagens tillväxttakt inom kolkraftindustrin (bland annat, men inte uteslutande, i Kina) har vi inte råd att vänta ut nybyggda kraftverk tills de når slutet av sin ekonomiska livstid.

Visst kan man, om man vill, betrakta det som ett allvarligt fall av ”out of sight, out of mind”. Jag väljer dock att se det som en spännande teknikutveckling, som inte blir dålig bara för att man skämtsamt kan sammanfatta det som ”gräv ner skiten så vi slipper se den”.

Nordjylland är för övrigt inte det enda stället som Vattenfall utvecklar CCS på. I Tyskland byggs just nu ett 30 MW pilotprojekt med oxyfuel (en annan avskiljningsmetod, där kolet förbränns i en atmosfär bestående av syre och recirkuleradkoldioxid). Det kommer bli spännande att följa hur detta utvecklar sig de närmsta åren! Pilotprojektet kan man läsa om på tyska Wikipedia - hittade tyvärr inget på svenska eller engelska.

Till sist, på tal om miljöfrågor – Wulffmorgenthaler har synpunkter på hur vi pratar om miljö med de yngre delarna av samhället =)